Robotic Process Automation (RPA) er en teknologi som går ut på at man bruker software-roboter til å automatisere oppgaver i digitale systemer og software. Dette gjøres ved hjelp av ulike teknikker som emulerer menneskelige handlinger, og akkurat som mennesker kan slike software-roboter forstå innholdet på en skjerm, skrive inn tekst i et skjema på nett, navigere i ulike system, identifisere og hente ut data og en rekke andre funksjoner. Robotene kan gjøre dette raskere og mer konsistent enn enn mennesker, og uten behov for verken kaffepauser, mat eller fridager.
De mest vanlige oppgavene man velger å automatisere ved hjelp av RPA, det er oppgaver som er repetitive og rutinepregede og som mennesker sjeldent finner noen glede i å utføre. Dette kan for eksempel være å manuelt måtte punche inn en ordre i bedriftens ordresystem eller manuelt sende ut lønnsslipper hver måned, oppgaver man gjerne utfører på akkurat samme måte hver gang og som mange kan synes er kjedelig (men det må og være sagt at mange liker rutinepregede oppgaver).
Fordelen ved å la en software-robot utføre denne typen oppgaver (rutinepregede, repeterbare), det er at menneskene i stedet kan bruke tiden sin på det som mennesker er gode på: oppgaver som krever en høy grad av skjønn og fortolkning. Dette kan gi økt tilfredshet for ansatte som slipper å måtte bruke tiden på oppgaver de kanskje ser på som kjedelige, i tillegg til at det kan det være fordel for bedriften som da får strømlinjeformet rutinepregede oppgaver og får utført disse raskere og med mindre feil. Så optimalt så bør dette være en win-win for både de ansatte og for bedriften.
Når det er sagt så er det viktig å forstå at RPA software-roboter ikke er intelligente, de har ikke evnen til å resonere og ta beslutninger på egenhånd. De utfører kun de oppgavene de har blitt instruert til å gjøre på den måten som de har blitt instruert til. Så dersom man gir feil instrukser til en slik robot, da kan den potensielt innføre mange feil veldig raskt og effektivt. Det er derfor viktig at den som skal utvikle det man kaller for en RPA-prosess (et sett med instrukser for en software-robot) har en god forståelse av det som skal automatiseres.
Så kort oppsummert:
- RPA er en teknologi hvor man bruker software-roboter til å automatisere oppgaver som gjøres i digitale systemer.
- En robot kan emulere menneskelige handlinger.
- Brukes ofte på rutinepregede og repetitive oppgaver, oppgaver som mange mennesker kanskje synes er kjedelige (noen liker slike oppgaver).
- En robot utfører slike oppgaver raskere og med mindre feil enn et menneske klarer.
- En robot trenger ingen pauser, ingen ferie, ikke noe mat, etc.
- Dette kan gi mer tilfredse ansatte, i tillegg til at det kan øke lønnsomheten for bedriften.
- En robot er ikke intelligent, den er avhengig av å bli fortalt hva den skal gjøre.
- Dersom man gir en robot feil instrukser, da kan den lage mye feil på kort tid.
I fremtidige artikler vil jeg skrive litt mer om hvordan man kan gå frem for å finne oppgaver som er egnet for automatisering, hvilke oppgaver som er egnet, hvilke som kanskje ikke er egnet, ting man bør tenke på når det kommer til personvern, utfordringer man kan støtte på og liknende. Jeg vil og legge ut artikler av mer teknisk art som går mer i detalj på hvordan man går frem for å sette opp/utvikle prosesser som kan utføres av roboter. Følg med.